Everything Counts/DEPECHE MODE～ポップなぼくらの大人への階段

Depeche Mode Everything Counts (Remastered Video) lyrics

デビューからのメインソングライターだった Vince Clarke が抜け Martin がソングライターとして再出発した DEPECHE MODE は、結果的にはその後より大きなグループへと成長をしていく。

おそらく Vince の軽いシンセポップの音で勝負を続け行けば、大方の類似のグループが短命に終わったのと同様、これほどの活躍はなかったのではないかと思う。

DEPECHE MODE - Dreaming Of Me (Music Video) HD

Martin が主導権を握ってからの、鉄骨をたたくような骨のあるロックな反面を持ったテクノポップは、ほかに真似るものを寄せ付けない個性があり、そして一度聴くとクセになるような中毒性があった。

Get The Balance Right で顔を覗かせたその要素は、この Everything  Counts で一気に花開いたのだ。

Get the Balance Right ( DEPECHE MODE ) 1983

明るい陽射しと青い空の印象が強いPVで、ボーカルの David が映される舞台はどこか閉塞的な異次元のような空間で、開放的なオフショットとは区分された、歌うという行為の苦しみを表現しているようにさえ感じさせる。

David の野太いヴォーカルは、空気のように軽い Vince の音より、重厚なビートの上に構築される Martin の音によって、より輝いたと思うがどうだろうか。

その低音に絡む Martin のハイトーンなコーラスと掛け合いはこのあと、さらに大きなヒット曲となる People Are People で昇華することになる。

そして Vince 時代の夢見がちな恋というテーマは姿を消して、より重くより深みを増す曲のテーマを歌い上げる、太く低い声の重さをやわらかく透き通ったコーラスが絶妙のマリアージュを持って、ポップソングに育てていくのだ。

それにしてもこの時期の Alan のなんと美しいことか。

そして Martin のハードコアなボンデージ趣味がまだここではレザー生地ではないソフトなタンクトップという形で、ふわりと姿を見せているのも見逃せない。

ポップなぼくらのの大人への階段はここにあったのだ。

あと、この曲の間奏で Martin が演奏しているピアニカを見た時は驚いたな。
子どもの頃、ダサい楽器としか思っていなかった鍵盤ハーモニカが、音という観点から見ると、こんなにいい音を奏でるのだ。
先入観ほど怖いものはない。

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ベルリン BERLIN

私は女神、私は芸者、私はブルームービー……。

テリー・ナンの小さな体と吐息は、「セックス・アイム・ア…（邦題：その時、私は　←　「その時」というボカし方がかえって淫猥）」という一曲とともに現れた。

Berlin - Sex (I'm A) (Official Music Video Promo)

テリー・ナンの小さな体躯は激しく動き、その幼いルックスと小さく開いた口から漏れる吐息のような歌声に、目も耳も奪われた。

こんなにヨーロッパ的なグループが、アメリカから登場したことは衝撃だった。
ブルース・スプリングスティーン、ナック、ロマンティックス、ヒューイ・ルイス……
そういうアメリカの音楽を聞くたびに、「アメリカの音楽はボディ・ミュージック」「ヨーロッパの音楽はブレイン・ミュージック」と、決め手かかっていた頃だったからだ。

ベルリンの音は頭脳の奥に直接響き、そこから体の何かを痺れさせるという、「フロム・ブレイン・トゥ・ボディ」とでも表現したくなる、不思議な力を持っていた。

Berlin - Now It's My Turn (1984)

ベルリンの曲が最も洗練され、テリー・ナンのコケティッシュな魅力が最も輝いていたのは、当初三人だったメンバーが七人に増えた、二枚目のアルバム「ラヴ・ライフ」の頃だろう。

Berlin-Touch 1984

中でも、「ダンシング・イン・ベルリン」のクリップは、単なるスタジオライヴなのに、体が震えるほどカッコいい。このバンドのヴィジュアル的な最高傑作だといえる。
しかし、ベルリンがトップに輝くのはそれよりも後のことになる。

Berlin - Dancing In Berlin

三枚目のアルバムの曲、「テイク・マイ・ブレス・アウェイ（愛は吐息のように）」が映画「トップガン」の主題歌として大ヒットを記録するのだ。

だが、その時メンバーは三人に戻っており、あのクリップのライヴアクションはもう見られなくなっていた。

Berlin - Take My Breath Away

「テイク・マイ・ブレス・アウェイ（愛は吐息のように）」で、世界はベルリンという一都市（グループ）に占領された。

しかしそれと同時に、テリー・ナンの吐息が世界の共有物になることによって、ベルリンという一都市（アート）は陥落したのだ。

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リ・フレックス RE-FLEX

地を這うような低音から入り、高音まで一気に突き抜けていくボーカル。
バクスターのその声にからむ、無機質に刻まれるビート。
テクニックの高さを感じさせる人の手による各パートの音と、そこにやっぱり無機質にからみつく不思議なビート。
リ・フレックスは、あの頃、近未来を感じさせる音を持ったグループだった。

Re-Flex - Hurt

たった一枚のアルバムを残しただけのグループが、こんなにも印象に残っているのは、そのアルバムのクオリティの高さによるところが大きい。
収録された曲のすべてがクオリティ高く、しかもその曲の並びが実にうまい。
シングルヒットした曲が収録されているにも関わらず、トータルで一枚の作品に仕上がっているのだ。

オープニングの「プレイング・トゥ・ザ・ビート」に始まり、本国ではシングルカットされていたという「ヒットライン」、当時日本でもクリップを確認できた「ハート」と、たたみかけるようなラインナップは、シングルヒットの「ザ・ポリティクス・オブ・ダンシング（邦題：危ないダンシング）」が始まるまでに、すでに聴く者をリ・フレックスの世界に引き込んでしまうだけの力と完成度を持っている。

Re-Flex - Praying To The Beat ( Promo Video) [HD]

Re-Flex - Hitline - 1983 - promo clip

時はダンスミュージック全盛時。昨今のヒップホップ系とは一味違う、「ミュージック」がダンスフロアを席巻していた。
あの頃のダンスミュージックにはメロディがあった。
その時代に、リ・フレックスの音楽と近未来感は鮮やかに乗っかった。

事実、「ザ・ポリティクス・オブ・ダンシング」は、本国だけでなくアメリカでも受け入れられた。
そして、当時の多くのヒット曲のご多分に漏れず、アメリカ経由で彼らは日本にもデビューを果たすのである。

Re Flex - The Politics Of Dancing (1982) Remix

だがリ・フレックスは、日本ではコアなファンこそ生まれたが、大衆に支持される事はなかった。

どうしてだろう。

ひとつは、ヒット曲「ザ・ポリティクス・オブ・ダンシング」という曲自体が、当時日本のチャートをにぎわしていたデュラン・デュランやカルチャー・クラブとは、毛色の違うものだったことがあげられる。

サビこそ覚えやすいキャッチーさを持っているが、全体を通すと日本人の好む「哀愁」というエッセンスは皆無に近い。もっと、無感情で無機質なメロディだ。
それこそが、リ・フレックスの魅力だったのであるが。

ふたつめに、その曲のクリップは日本の洋楽ブームを支えた大多数層に訴えなかった。
ニック・ローズだ、ボーイ・ジョージだ、リマールだと、アイドルくんに視線を釘付けにされていた、日本の「大衆洋楽ファン」を魅せるためには、バクスターがいつまでもツケヒゲして、素顔を隠していては無理だろう。

まあ、素顔を見せたところで、ギャルたちが騒いだかどうかは微妙なルックスだが、それでものちのハワード・ジョーンズの例もある。
あれでいいなら、こっちの方がイケてるはずだ。

だが、彼らのハイクオリティな音とたしかな演奏は、大物ミュージシャンも魅了していた。

セカンドアルバムに先行してリリースされたシングル「ハウ・マッチ・ロンガー」には、スティングが参加したのである。

Re-Flex - How much longer 1986

「さあ、ここからリ・フレックスのさらなるインベイジョンが始まるのだ」とフアンは思ったことだろう。
しかし、リ・フレックスの第二章はここで閉ざされてしまう。

彼らの音は、魅了してはいけない大物まで魅了してしまった。トンプソン・ツインズである。
ソングライターであったポール・フィッシュマンが、トンプソン・ツインズの全米ツアーのメンバーとして、グループを脱退してしまったのだ。
バンドはもめ、一説にポール・フィッシュマンは、脱退金を払ってツアーに出て行ったとも聞く。

こうして、リ・フレックスの未来は閉ざされた。
彼らが作り出した近未来的な音は、永遠に近未来の世界に置き去りになってしまった。

Politics of Dancing

The Politics Of Dancing - Re-Flex (2) 12"

The Politics of Dancing (Extended Version)

ザ・ロータス・イーターズ LOTUS EATERS

青春にはその時代にしかない共存の仕方がある。

「青い」「美しい」「爽やか」「痛い」「清い」「透き通る」「傷」。
そういったキーワードの中でも相容れないふたつが共存するのが、青春であり思春期なのだ。

たとえば「美しい痛み」、「透き通る傷」。

痛みは傷を伴い、傷は恐怖を伴うものであるのに、この時代にはそれらが、まるで透き通った輝く美しさを持っている。
その時代だけが持つこの特徴は、時に「硝子」にたとえられる。

ロータス・イータースはそれらのキーワードの中で、「美しい」「爽やか」「透き通る」といった共存しやすい要素を表に見せて現れたグループだった。

The Lotus Eaters - The First Picture of You

出始めの頃のティアーズ・フォー・フィアーズが、アコースティック・ギターを所々に入れて、ハイトーンのヴォーカルを聞かせた「ペイル・シェルター」で「青さ」と「痛み」を共存させたのに対して、ロータス・イータースが「ファースト・ピクチャー・オブ・ユー（邦題：青春のアルバム　←　なんとかしてください）」で聞かせたのは、「透き通った爽やかさ」、淡い初恋のよき思い出だった。

ただ、彼らはだてに刈上げていたわけではない。

ピーターとジェレミーの刈上げは本気だった。

アルバム「ノー・センス・オブ・シン（邦題：青春のアルバム　←　これもなんとかしてください）」で聞かせた楽曲は、「ファースト・ピクチャー・オブ・ユー」の透明感に「痛み」を映したものだった。
彼らが本当に得意としたメロディはシングルカットされたデビュー曲のそれではなかったのだろう。

LOTUS EATERS - It hurts

セカンドアルバムに先行される形で（注）シングルカットされ、クリップの流された「ユー・ドント・ニード・サムワン・ニュー」では、その「痛み」が全編に漂っていた。

Lotus Eaters - You Don't Need Someone New (Hold Tight)

そして、後ろからのアングルで堂々と移される、アクターの刈上げはその毛穴から、血が流れるのではないかと思うくらいに白黒なのに青かった。

その痛みに耐えかねた時、彼らの青春は終わった。

（注）筆者所有のファーストアルバムは洋盤

NO SENSE OF SIN

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Baby Come Back/BILLY RANKIN～華々しくそっと咲いたクールな一輪

ナザレスのギタリストといってもどれくらいピンとくるのかちょっとよくわからない。

というのもビリーが古豪ナザレスに関わるのは、1981年以降で、彼のソロアルバムGrowin' Up Too Fastからのシングルカット、Baby Come Bacが日本のMTVで流れたのは1983年。

どらちかというと謎の一発屋として記憶されているかもしれない。

BILLY RANKIN " Baby Come Back " Clip

しかしこの曲は素晴らしい。

ハードな曲調でありながら、ハイトーンで軽いビリーの声質との相乗効果で、奇妙に都会的なクールさを感じさせてくれている。

当時のご多分に漏れず、PVは小芝居の入った仕立てになっているが、まあデュランやスパンダーほど金をかけられるわけでもなく、ストーリーもあってないようなもの。

ただ迫りくるような曲調に、追い立てられるような映像のマッチングは見事。
派手派手しい曲や、壮大なスケールのPVが羅列した時代に、一瞬華々しく、そしてそっと咲いた名作。

ベイビー・カムバック?燃えよ魂[ＬＰレコード 12inch]

Red Ripstick/NOMO～洋楽バブルの影の名曲……で、あんた誰？

Nomo - Red Lipstick 1985

80年代の洋楽ブームは今となって思えば、洋楽バブルだった。
とにかく今となってはあれはいったい誰だったのだろうとしみじみとしてしまうような、忘れようとしても思い出せないようなバンドのPVがテレビで流れ、アルバムがリリースされ、本国での立ち位置よりも日本の音楽シーンでのほうが上にあるようなミュージシャンも山のようにいたはずだ。

なぜあんなことが起きたのかというのを70年代以前と比較してみると、音楽にファッションの要素がバリエーション豊かに入り込んだのがあの時期だったのではなかろうか。

誰もが髪を伸ばしていたそれまでと違い、髪の長さは自由。
服装もバンドのコンセプトに合わせて、金ラメだったり女装だったり、貴族風だったり。
とにかく曲にもファッションにも自由な選択肢が生まれたことが、一気に洋楽ファンの幅を広げたのだと思う。

そんな中、あるバンドのアルバムを手に入れた。
それが NOMO だった。

ただこのアルバム、当時輸入盤の処分品で300円で手に入れたんだよね……。
ANDY SUMMERS が参加しているということを記したシールがぺたっと貼ってあったので、まったく知らないバンドだったけど、300円ならまあよかろうみたいな感覚だった。

というわけで輸入盤だもんで日本盤だとまったく無名な新人でも、必ずついていたメンバー全員の名前からバンド結成の経緯やなんかが、どうやって調べたんだろうというくらい丁寧に書かれたライナーノーツがない。
なのでいまだによくプロフィールがわからないままだったりする。

今回これを書くにあたって、ググってみたんだけど、なにしろ彼らがデビューしたころとは違い、 NOMO と検索すると、それはそれはメジャーリーグの検索結果が引っ掛かりまくって収拾がつかなくなってしまう。

野茂英雄のテーマ

結局誰だったんだという疑問はさておき、この曲はすごくいい。
弾むような乾いたイントロから、たたみかけるようなAメロからサビへの入り、そしてファルセットで繰り返されるサビの RedRedRedRedRedRed... のパート。

PVは当時毎週録画していたMTVでは一度も見られる機会がなかったので今回初めて見たけど、まあ当たり障りないっちゃなく、逆に下手にドラマ仕立てにしなかったおかげで、今見ても普通にカッコいい。

80年代洋楽バブルの影には、こんな隠れたいい曲もあったんだなあとしみじみと思った。

Red Lipstick (dance mix) - Nomo 1985 US Disco New Wave

Nómo - Dance The Dance [Audio Only]

NOMO....FACTS OF LIFE......RE-UPLOAD

NOMO-WAILING WALL{1985}.wmv

Great Unknown [Analog]

 売れなかった以上、何かが足りなかったんだろうと思うけど、なかなか名曲ぞろいですよ。

Some People/BEROUIS SOME～洋楽バブルに咲いた80年代の徒花

Belouis Some - Some People [Official Video - album mix]

BEROUIS SOME の日本デビューは、それなりにプロモ―ションにも力が入っていて、本国イギリスではさぞかし注目のアーティストなんだろうと思っていたが、あらためて調べてみると Some People がUKチャート33位、 Imagenation が50位、再リリースされて17位と、それほどでもなかったようだ。

今となっては誰だったんだという感じがするのも、この程度のスマッシュヒットアーティストは山ほどいるのだから、やむをえないというところか。

曲は軽快で、PVも爽やか。
なんとなくとっちゃん坊やっぽい BEROUIS SOME のルックスが、かわいく見えてくる。

ただやはり印象に残らない。
なんとなく聴いて、その次いつ聴くのかわからないような、自然すぎるさらっとした余韻。

ひとことでいってしまえば華がない。

こんな立ち位置のアーティストが、大々的にプロモーションされていた80年代の日本洋楽市場は、まさにバブル期だったのだろう。
おかげさまでいろんなアーティストを知ることができ、そしてときにはこんな徒花も咲いたのだ。

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